La franquicia de Prime Video, con una calificación de 10/10, hace que la fantasía parezca fácil.

¿Por qué la fantasía es tan difícil de hacer bien? Incluso una adaptación tan icónica y querida como la trilogía de Peter Jackson, El Señor de los Anillos, atrajo críticas por diluir los libros de J.R.R. Tolkien en un espectáculo de acción de Hollywood, mientras que Juego de Tronos sufrió un colapso final devastador después de parecer invencible durante casi 7 años.

Predeciblemente, la fantasía en las plataformas de streaming se ha convertido en un asunto muy contradictorio. The Witcher de Netflix experimentó una disminución repentina y drástica, The Rings of Power ha resultado divisiva hasta ahora, Percy Jackson and the Olympians de Disney ha impresionado, y aunque la versión de Harry Potter de HBO aún no se ha estrenado, enfrenta el desafío de convencer a los espectadores de que una nueva interpretación en vivo es realmente necesaria.

Por lo tanto, una franquicia que logra lanzar tres temporadas espectaculares, y luego da origen a un programa separado que es igual de bueno, es algo verdaderamente admirable.

La franquicia de Prime Video, Critical Role, está haciendo que la fantasía parezca fácil

Vex con el cadáver de Percival en sus brazos y Pike a su lado en The Legend of Vox Machina – Temporada 3 Episodio 7

Estrenada en 2022 con excelentes críticas, The Legend of Vox Machina podría haber pasado un poco desapercibida al principio, pero causó una impresión inmediata en cualquiera que siguiera el mundo de la fantasía. La combinación de la mitología de Dungeons & Dragons, personajes brillantes y un humor ingenioso, proporcionó una fórmula ganadora, pero lo realmente impresionante fue después, cuando Prime Video entregó dos temporadas más de calidad similar.

No es sorprendente que Amazon buscara aprovechar el éxito de Vox Machina adaptando la siguiente campaña de Critical Role, The Mighty Nein, lo que generó preguntas sobre si el trueno podía volver a caer dos veces. Y sí, y de forma notable, con el segundo programa de Critical Role siendo tan bueno, si no mejor, que The Legend of Vox Machina.

Lo que tienen los programas de Critical Role de Prime Video que otras series de fantasía carecen

El Gentleman levantando su vaso y sonriendo en la temporada 1 de The Mighty Nein

Es simplemente la forma en que funcionan la mayoría de las series de fantasía modernas, que se basan en una propiedad intelectual existente, normalmente un libro, pero a veces un videojuego o, en el caso de Critical Role, un juego de rol de mesa convertido en webserie.

Y debido a que el género es tan dependiente de las adaptaciones, es evidente que se está observando un patrón entre las series de fantasía que tienen éxito y las que no: el éxito está fuertemente influenciado por la autenticidad (o la falta de ella) con respecto al material original.

Tomemos esas mencionadas series. Game of Thrones perdió popularidad después de pasar de los libros de George R.R. Martin. The Witcher disminuyó a medida que se desviaba más de la mitología establecida. The Rings of Power juega con la mitología de Tolkien. Percy Jackson es elogiada porque es más fiel que las películas protagonizadas por Logan Lerman. El principal argumento de venta de Harry Potter parece ser que el formato de televisión lo acercará más a los libros que las películas.

Según esa medida, The Legend of Vox Machina y The Mighty Nein están a años luz de sus competidores. No solo los miembros del elenco de Critical Role protagonizan ambas series, sino que también son fundamentales en el proceso creativo, lo que les permite seguir desarrollando a los personajes, mundos e historias por las que son responsables. Pocas otras series de fantasía pueden hacer la misma afirmación, ya sea porque involucrar al autor original no es posible, o porque eligen no hacerlo.

Para Critical Role, ese hilo de continuidad ha sido vital. Permite que The Legend of Vox Machina siga la historia original sin interrupciones, y con The Mighty Nein, que no es una adaptación directa de la campaña de D&D, tener a los mismos personajes ancla al grupo a lo que el público ya ama, a pesar de los cambios narrativos.

Es algo relativamente sencillo: involucrar a los creadores en el desarrollo de adaptaciones de su propio trabajo conduce a buenas adaptaciones. La mayoría de las series de fantasía evitan este camino, prefiriendo mantener el control creativo, pero cuando funciona, como ocurre con Critical Role, todo el género parece fácil.