NBC kann seine vier aktuellen Sitcoms retten, indem es eine einfache Terminplanungsstrategie wieder einführt

NBC hat derzeit vier Sitcoms, die einzeln so viel Potenzial haben, aber wenn sie besser zusammengelegt werden, um die Zuschauerbasis zu erweitern, könnten sie ihren Erfolg noch besser erzielen. St. Denis Medical ist das neue Scrubs und wurde für eine dritte Staffel übernommen, aber es ist noch kein großer Erfolg.

Reba McEntires Happy’s Place gewinnt keine Michelin-Sterne, aber es ist eine solide Serie. Stumble ist die beste Serie, von der Sie noch nichts gehört haben, ein brandneues Mockumentary über Cheerleading, das auf den Erfolg abzielt. Die kommende Serie The Fall and Rise of Reggie Dinkins könnte die nächste 30 Rock sein, aber nur, wenn Comedy-Fans davon erfahren.

Die besten Sitcoms von NBC haben früher die Fernsehlandschaft mit brillanten Comedy-Blöcken in den 2010er Jahren und insbesondere in den 1990er Jahren dominiert. NBC verschwendet seine großartigen Comedy-Serien, indem es seinen aktuellen Zeitplan nicht optimiert.

NBC dominierte Donnerstagabende mit Must-See-Sitcoms der 90er

Ross (David Schwimmer) zieht sich zurück, als Rachel (Jennifer Aniston) versucht, ihn auf Friends zu küssen

In den Mitte- bis Ende-1990er Jahren war der Donnerstagabend von NBC eine unschlagbare und beliebte Auswahl. Von 1994 bis 1998 umfasste der Zeitplan Friends um 20:00 Uhr, Seinfeld um 20:30 Uhr und Frasier um 21:00 Uhr, wobei die Blockbuster-Dramaserie ER um 22:00 Uhr die Nacht ausfüllte. NBC machte den Donnerstagabend zu einem kulturellen Ereignis.

Das Netzwerk hatte routinemäßig vier der Top 10 Shows im Fernsehen, und der Comedy-Block allein konnte bis zu 30 Millionen Zuschauer pro Woche erreichen. Das Publikum schaltete nicht nur für eine Serie ein; sie verbrachten die ganze Nacht damit, und ermöglichten so, dass ein Hit direkt in den nächsten überging.

Diese Art von konzentrierter Erfolg erzeugte einen starken Halo-Effekt. Ein Zuschauer, der zu Friends kam, blieb oft bei Seinfeld und Frasier, wodurch jeder Show eine eingebaute Zielgruppe entstand und Donnerstag zum Fernsehprogramm wurde.

Im Vergleich dazu erreicht selbst ein moderner Erfolg wie Abbott Elementary nur durchschnittlich 2 bis 3 Millionen Zuschauer bei linearen Ratings am selben Tag, wobei die Zahl auf etwa 9 Millionen ansteigt, wenn Streaming berücksichtigt wird. Natürlich gibt es heute viele mehr Möglichkeiten, fernzusehen, aber die Netzwerke haben Schwierigkeiten mit den Zahlen und der Planung.

Das Ensemble von Parks and Rec jubelt über ihren Computer

In den frühen 2010er Jahren unternahm NBC einen bewussten Versuch, den Geist seiner legendären „Must See TV„-Ära mit einem neuen Thursday-Night-Comedy-Block wiederzuerwecken. Von etwa 2011 bis 2013 hatte das Netzwerk Community um 20:00 Uhr, Parks and Recreation um 20:30 Uhr, The Office um 21:00 Uhr und 30 Rock um 21:30 Uhr.

Auf dem Papier sah es nach einer Traum-Besetzung aus: Vier intelligente, einzigartige Komödien mit starken kreativen Stimmen und begeisterten Fangemeinden. Die Fernsehlandschaft hatte sich jedoch bereits dramatisch verändert. Kabel hatte explodiert, Streaming begann, die Sehgewohnheiten neu zu formen, und die Monokultur, die die Rating-Giganten der 1990er Jahre antrieb, war nicht mehr möglich.

Trotzdem erzielten diese Sendungen Zahlen, die nach heutigen Maßstäben als enorm gelten würden. Auf ihrem Höhepunkt zogen The Office und 30 Rock regelmäßig mehrere Millionen Zuschauer pro Episode an, weit über das, was die meisten aktuellen Fernsehkomödien erreichen.

Was diese Ära jedoch wirklich definierte, war die Kritikerlob, nicht die Massenbeliebtheit. Die Sendungen, insbesondere die von Kritikern hochgelobte Sitcom 30 Rock, waren ständige Preisträger und Publikumslieblinge, die für ihre Drehbücher, ihre Darbietungen und ihre Originalität gefeiert wurden. Doch im Nachhinein werden sie eher als kulturelle Schwergewichte und mehr als als beliebte Kultklassiker in Erinnerung behalten, die kreativ erfolgreich waren, auch wenn die Gesamt-TV-Publikumsgruppen fragmentiert waren.

Warum NBC seine Sitcoms nicht mehr zusammen programmierte

Rons (David Alan Grier) von St. Denis Medical, der Joyces (Wendi McLendon-Covey) Knöchel im Krankenhaus wickelt

Quelle: Ron Batzdorff/NBC

Streaming hat die Regeln für Fernsehzeiten grundlegend verändert, und traditionelle Ausstrahlungsmethoden waren eine der größten Verluste. Jahrzehntelang stützten sich Netzwerke auf starre Zeitfenster, die auf Werbepausen basierten, weshalb Episoden typischerweise 22 oder 44 Minuten dauerten. Als Premium-Kabel und Streaming an Bedeutung gewannen, begannen diese Grenzen zu verschwinden.

Game of Thrones von HBO lieferte regelmäßig Episoden, die sich dem Spielfilm annäherten, und Streaming-Dienste wie Netflix folgten diesem Beispiel – die meisten Staffeln von Stranger Things dauerten über eine Stunde. Plattformen wie Apple TV und Prime Video stützen sich nicht auf Einnahmen aus ihrer Programmierung, sodass sie Shows veröffentlichen können, wann immer sie wollen, wobei große Erfolge wie Severance drei Jahre zwischen den Staffeln benötigen.

Währenddessen standen die Fernsehnetzwerke vor einer weiteren großen Herausforderung, als die NFL in den Donnerstagabend aufstieg. Diese Maßnahme veränderte die Zeitenordnung, die einst für „Must See TV“ stand. Ohne eine zuverlässige Comedy-Night verteilten sich Sitcoms auf die ganze Woche, oft in Kombination mit unrelated Dramen oder Reality-Shows, um das Publikum zu erreichen, das verfügbar war.

Anstatt kohäsente Blöcke zu schaffen, die darauf ausgelegt sind, eine bestimmte Zielgruppe anzusprechen, neigen Netzwerke jetzt dazu, Comedys in jeden freien Slot zu zwängen, in der Hoffnung, dass sie auf dem Momentum anderer basieren, anstatt auf einer bewussten Planung.

NBC hat hervorragende Sitcoms, von denen nicht genug Leute wissen

NBCs aktuelle Comedy-Auswahl ist stärker als ihr Ruf vermuten lässt, aber einige ihrer besten Shows haben noch nicht die Zielgruppe gefunden, die sie verdienen. St. Denis Medical und Stumble sind beides von Kritikern gelobte Mockumentaries, die beweisen, dass der Sender immer noch weiß, wie man scharfe, auf Charaktere basierende Komödien entwickelt.

St. Denis Medical ist eine lustige, aber auch herzerwärmende Arbeitsserie, die in einem chaotischen Krankenhaus spielt und absurde Humor mit echten emotionalen Herausforderungen verbindet. Die zweite Staffel hat genügend Schwung erzeugt, dass NBC eine dritte Staffel mitten im Programm genehmigte, ein Zeichen echter Zuversicht. Die Sitcom hat den warmen, zugänglichen Ton, der traditionell erfolgreiche Comedy-Blöcke prägt.

Stumble hingegen ist eine brandneue Mockumentary, die in der hochdruckvollen Welt des Wettbewerbs-Cheerleading spielt und die gleiche Kultur satirisch aufgreift, die in beliebten Dokumentationen wie Cheer und America’s Sweethearts erforscht wird. Trotz einer starken anfänglichen Resonanz befindet sich Stumble derzeit in der verhassten Freitagabend-Slot, wo Sender traditionell Shows platzieren, an denen sie weniger investiert sind.

Es scheint, dass der Sender erkennt, wie gut sich die beiden Serien ergänzen. NBC hat begonnen, Stumble-Wiederholungen am Montag nach St. Denis Medical zu zeigen, in der Hoffnung, dass die etabliertere Show dabei helfen kann, die neue zu fördern. Als Mockumentaries könnte eine solche Kombination in einem gezielteren Comedy-Block erfolgreich sein.

NBC sollte seine Thursday Night Comedy Lineup an einem anderen Abend wieder einführen

Cast von Happy’s Place

NBC (via MoviesStillsDb)

NBC muss Thursday Nights nicht unbedingt wieder aufleben lassen, aber es muss die Idee eines dedizierten Comedy-Blocks wieder einführen. Die aktuellen und zukünftigen Shows bilden bereits eine natürliche Reihe.

The Fall & Rise of Reggie Dinkins würde nahtlos an ihnen aneinandergereiht werden. Reggie Dinkins mit Daniel Radcliffe und Tracy Morgan als ehemaliger, enttäuschter Football-Spieler, fügt eine weitere Sport-bezogene Mockumentary hinzu. Zusammen würden die Shows sich wie ein kohärenter Programmier-Identität anfühlen, anstatt als isolierte Experimente.

Eine konzentrierte Comedy-Night würde auch Happy’s Place helfen. Reba McEntires wärme und nostalgische Sitcom hat sich als stabile Serie erwiesen, aber sie ist seit drei Staffeln auf der „Bubble“. Ein neuer Slot neben kompatiblen Comedys könnte ihr helfen, ein zuverlässigeres Publikum zu finden.

Derzeit haben auch Fans dieser Shows Schwierigkeiten, den genauen Ausstrahlungstermin zu verfolgen. Peacocks relativ kleine Abonnentenzahl bedeutet, dass NBC immer noch stark auf lineare Zuschauerzahlen angewiesen ist, aber ihr unregelmäßiger Zeitplan macht dies schwieriger. Ein klarer, konsistenter Comedy-Block würde den Zuschauern helfen und jedem einzelnen Programm dabei helfen, zu wachsen.