Die 10 größten Bob Dylan-Songs, die wie edles Wein alt werden

Der enorme Erfolg des Biopics A Complete Unknown über Bob Dylan hat möglicherweise Timothée Chalamets Darstellung auf die große Leinwand gebracht, aber für viele neue Zuhörer war es lediglich der Auftakt. Zwei Jahre nach der Veröffentlichung des Films bleibt Dylans Einfluss genauso stark wie je, wobei sein umfangreiches Œuvre weiterhin einen festen Platz auf den Playlists jüngerer Fans findet. Mit einer Karriere, die über sechs Jahrzehnte und Dutzende von Studioalben umfasst – die sich durch Blues, Folk, Country, Rock und Gospel ziehen – ist es eine gewaltige Aufgabe, seinen Einfluss auf nur zehn Songs zu konzentrieren. Dennoch, wenn man aus dem Jahr 2026 zurückblickt, stechen diese Songs als die entscheidenden Säulen seines monumentalen Erbes hervor.

Ob er der leidenschaftliche Protestsänger der 1960er Jahre, der Rock-Innovator, der „elektrisch wurde“, oder der Nobelpreisträger und amerikanische Literaturnobelpreisträger ist, Dylan hat die Kunst der Neuentstehung gemeistert. Er war über 60 Jahre lang die widerwillige Stimme seiner Generation, und hat es immer wieder geschafft, wieder an die Spitze der kulturellen Debatte zu gelangen. Als vielleicht einflussreichster Sänger- und Songwriter, der jemals gelebt hat, bleibt sein Œuvre der Maßstab, an dem alle poetische Songwriting-Arbeiten gemessen werden. Während jede „Beste-von“-Liste subjektiv ist, sind diese zehn Songs unerlässlich, um den Mann, die Legende und die zeitlose Legende Bob Dylan zu entschlüsseln.

10 „Song To Woody“

Bob Dylan (1962)

Bob Dylan hat seine Einflüsse immer offen gezeigt, was bereits aus seinem selbsttitelnden Debütalbum von 1962 deutlich wird. Während dieses erste Album hauptsächlich Cover von Volksstandards enthielt, erkundete der selbst verfasste Song „Song to Woody“ Dylans Wertschätzung für den Volksmusik-Legenden Woody Guthrie. Mit der Leidenschaft und Begeisterung eines 20-jährigen Jungen, der kürzlich mit einem Güterzug von Minnesota in New York City angekommen war, war dieser Song der erste Hinweis auf Dylans zukünftige Position als Stimme seiner Generation, da er einer musikalischen Legende huldigte und gleichzeitig die Tür für seine eigene Karriere öffnete.

Woody Guthrie war eine der wichtigsten Figuren in der amerikanischen Volksmusik, dessen Lieder über Sozialismus und anti-establishment-Ideen, wie zum Beispiel „This Land Is Your Land“, große Katalysatoren für soziale Veränderungen waren. Es besteht eine direkte Verbindung zu Dylans zukünftiger Position als Legende der Protestmusik und Guthries bahnbrechendem Einfluss. Während Guthrie bereits im Krankheitsfall war, als Dylan nach New York kam, gibt es eine Legende, die in A Complete Unknown beschrieben wird, dass der aufstrebende Volksmusiker heimlich in Guthries Krankenhauszimmer gelangte und ihm diesen Song sang, während er mit der Huntington-Krankheit zu kämpfen hatte.

9 „Blowin’ In The Wind“

The Freewheelin‘ Bob Dylan (1963)

Die Ethik der Bürgerrechtsbewegung lässt sich in Bob Dylans „Blowin‘ in the Wind“ zusammenfassen, einem Lied, das zeitlose Fragen nach Frieden, Freiheit und Krieg stellt. Als Dylan die Zuhörer mit der zeitlosen Frage konfrontierte: „Wie viele Straßen muss ein Mann beschreiten, bevor man ihn als Mann bezeichnet?„, und die philosophisch reiche Antwort, dass die Antwort „im Wind liegt„,, er fasste in einem einfachen Satz den Drang nach sozialem Wandel zusammen. „Blowin‘ in the Wind“ war ein Lied, das über Generationen hinweg Bestand hatte und von Aktivisten als Ausdruck progressiver Überzeugungen genutzt wurde.

„Blowin‘ in the Wind“ war der Opener von Dylans zweitem Album, The Freewheelin‘ Bob Dylan, das auch andere Protestlieder wie „Masters of War“ und „A Hard Rain’s a-Gonna Fall“ enthielt. Dylan schrieb auch in späteren Alben weiterhin Lieder wie „The Times They Are a-Changin'“ und „The Lonesome Death of Hattie Carroll“, die ebenfalls die Herausforderungen und Schwierigkeiten der Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren widerspiegelten. Obwohl Dylan unzählige ikonische Lieder geschrieben hat, war für den durchschnittlichen Zuhörer „Blowin‘ in the Wind“ vielleicht sein definitives Werk.

8 „Don’t Think Twice, It’s Alright“

The Freewheelin‘ Bob Dylan (1963)

Während Bob Dylan sein Vermächtnis in seiner frühen Karriere als Ikone der Protestmusik schuf, besaß er auch ein ebenso beeindruckendes Talent, wunderschöne, zarte Liebeslieder zu komponieren. Titel wie „Girl from the North Country”, „Boots of Spanish Leather” und „Love Minus Zero” zeigen Dylan als einen emotionalen Autor, der in der Einfachheit eines Folk-Songs komplexe Emotionen einfangen kann. Von all diesen herzlichen Melodien fasst „Don’t Think Twice, It’s Alright” perfekt die bittersüße Resignation einer gescheiterten Beziehung zusammen, die zu Ende geht.

Dylan schrieb „Don’t Think Twice, It’s Alright” um die Zeit seiner Beziehung zu Suze Rotolo, die in dem Biopic A Complete Unknown in Sylvie Russo umbenannt wurde. Mit einem finger-picked akustischen Stil hat der Song einen bleibenden Einfluss auf unzählige zukünftige Indie-Folk-Künstler gehabt, die Dyals nasalem, confessionalem Schreib- und Gesangsstil nachgeahmt haben. „Don’t Think Twice, It’s Alright” hatte eine reife Witzigkeit, die es gleichzeitig zeitlos und modern wirken lässt, wie Dyals Schreibstil eine beschützerische emotionale Haltung andeutet, während er den Abschied von einer einst blühenden Liebesbeziehung beklagt.

7 „Subterranean Homesick Blues“

Bringing It All Back Home (1965)

Bob Dylans Bringing It All Back Home begann mit einem Knall, mit „Subterranean Homesick Blues“, der nicht nur seinen Übergang zur elektrischen Rockmusik markierte, sondern auch seinen neuen lyrischen Stil, der durch surreale, Bewusstseinsstrom-Bildsprache gekennzeichnet ist. Als Dylans erstes Single, das in den USA erfolgreich war, hatte der Sänger zu diesem Zeitpunkt im Jahr 1965 eine vollständig entwickelte, hektische, Geschwindigkeit-vermittelte, Sonnenbrillen-tragende Persona, und er hatte bereits einen gewissen mythischen Status in der Popkultur erreicht. Mit einem innovativen Musik-Cue-Card-Video wirkte dies völlig modern und diente als perfekte Darstellung von Dylans umstrittener musikalischer Transformation, die in A Complete Unknown dargestellt wurde.

„Subterranean Homesick Blues“ war vollgepackt mit literarischen Referenzen und Anspielungen, die die Jugendkultur der 1960er Jahre in zwei Minuten und zwanzig Sekunden zusammenfassten. Während puristische Folk-Anhänger Dylans Entscheidung kritisierten, sich von Protestmusik abzuwenden, waren Zeilen wie „you don’t need a weatherman to know which way the wind blows“ immer noch sehr relevant für die linke Ideologie, den kulturellen Zeitgeist und den Widerstand gegen den Vietnamkrieg. Dieser Song signalisierte den Beginn einer neuen Ära für Dylan, die eine schnelle, anti-establishment-Energie hatte, die mehr als ein Jahrzehnt vor dem Punkrock begann.

6 „Like A Rolling Stone“

Highway 61 Revisited (1965)

Es ist ein Beweis für die Bedeutung von Bobs Dylan’s klassischem Song „Like a Rolling Stone“, dass seine Texte den Titel von A Complete Unknown inspirierten, wie er sang: „Wie fühlt es sich an, allein zu sein, ohne Ziel, ein völlig Unbekannter, wie ein rollender Stein?“ Dies war Tylans erster Hit und das Ergebnis seiner Entwicklung in die Rock-n-Roll-Musik, da seine elektrischen Gitarrenlicks, Orgelakkorde und jugendliche Zynismus die Stimmung seiner Zeit widerspiegelten. Dieser Song machte Dylan zu einer titanischen Figur der Popmusik, wobei seine Popularität nur von den Beatles übertroffen wurde.

„Like a Rolling Stone“ wurde häufig als Tylans größtes Werk bezeichnet und wurde in der Liste der 500 größten Songs aller Zeiten der Zeitschrift Rolling Stone im Jahr 2004 und 2010 auf Platz 1 geführt. Dylan selbst räumte dem Song eine besondere Stellung in seinem Œuvre ein und sagte, dass es sich anfühlte, als ob er es von einem „Geist“ erhalten hätte (via Far Out) dessen Geist, der ihm ermöglichte, es zu schreiben. Mit seinem charakteristischen Hammond B2-Orgelriff, verbessert von dem Sessionmusiker Al Kooper, war „Like a Rolling Stone“ ein Wendepunkt in der Geschichte der Rockmusik.

5 „Knockin’ On Heaven’s Door“

Pat Garrett & Billy the Kid (1973)

Die späten 1960er und frühen 1970er Jahre sahen Bob Dylan, der einen stärkeren, bodenständigeren lyrischen Stil annahm, im Vergleich zu den surrealen Exzessen der Blonde on Blonde-Ära. Alben wie John Wesley Harding und New Morning hatten einen entspannteren und introspektiveren Charakter. Diese neue Ära sah Dylan, der mit einer Rolle im Sam Peckinpah-Western-Film Pat Garrett and Billy the Kid begann. Während Dylans Soundtrack hauptsächlich aus Instrumentalaufnahmen bestand, enthielt er auch eines seiner größten Lieder.

„Knockin’ On Heaven’s Door“ ist eines von Dylans bekanntesten Liedern nach 1960 und wurde von Künstlern wie Eric Clapton und Guns N’ Roses berühmt gemacht. Als weltweiter Hit beschrieb die einfache Schönheit dieses Songs direkt die Szene im Film, in der er vorkam, und erkundete Themen wie Sterblichkeit, Resignation und die Unvermeidlichkeit des Todes. Mit einem bleibenden kulturellen Einfluss, der weit über den Film hinausgeht, in dem er geschrieben wurde, behandelte „Knockin’ on Heaven’s Door“ universelle Themen von Leben und Tod auf eine Weise, die seine Ursprünge überwindet.

4 „Hurricane“

Desire (1976)

Während Bob Dylan für seinen Weggang von Protestmusik Mitte der 1960er Jahre kritisiert wurde, kehrte er zu seinen aktivistischen Wurzeln zurück für die epische wahre Kriminalgeschichte, die er als „Hurricane“ taufte. Diese ausgedehnte, acht-und-halb-minütige Erzählung erzählte die Geschichte der Inhaftierung des Boxers Rubin „Hurricane“ Carter, einen Mann, den Dylan behauptete, fälschlicherweise für ein Verbrechen verurteilt worden zu sein, das er nicht begangen hatte. Während „Hurricane“ die Geschichte eines Mannes erzählte, nutzte Dylan Carters Inhaftierung als Symbol für die Probleme von Rassismus und Strafverfolgung im ganzen Vereinigten Staaten.

Dylan schrieb nicht nur ein Lied für Carter, da die Veröffentlichung von „Hurricane“ von einem Benefizkonzert mit seiner Musikgruppe, der Rolling Thunder Revue, im Madison Square Garden (via Rolling Stone) gefolgt wurde, bei dem 100.000 Dollar für seine Verteidigung gesammelt wurden. Als eines von Dylan’s stärksten Liedern, brachte „Hurricane“ ein Jahr nach dem kreativen Triumph des Albums Blood on the Tracks hervor, das viele als Dylans bestes Album einstufen. Das Lied schuf öffentliche Aufmerksamkeit für Carters Kampagne für seine Freilassung, und seine Verurteilung wurde schließlich 1985 aufgehoben.

3 „Make You Feel My Love“

Time Out of Mind (1997)

In den 1990er Jahren hatte Bob Dylan seinen Status als einer der wichtigsten Akteure der Rockmusik erlangt, aber, auf viele Arten, fühlte er sich wie ein Relikt einer vergangenen Ära, dessen Relevanz im Laufe der Jahre abgenommen hatte. Das änderte sich erst mit der Veröffentlichung von Time Out of Mind im Jahr 1997, einem Comeback-Album, das einen älteren, weiseren Dylan zeigte, der sich direkt mit Themen des Todes auseinandersetzte. Obwohl dieses Album Fan-Favoriten wie „Highlands“ enthielt, enthielt es auch eines der bekanntesten und am häufigsten gecoverten Lieder von Dylan.

„Make You Feel My Love“ ist zu einem modernen Standard geworden, da es von über 450 verschiedenen Künstlern, darunter Billy Joel und Adele, gecovert wurde. Als herzliche Ballade über bedingungslose Liebe hatte das Lied eine aufrichtige Sentimentalität, die für den oft kryptischen und berüchtigten Dylan ungewöhnlich ehrlich war. Als Hochzeits-Favorit hat die unverblümte Romantik des Liedes sich über Genres und Generationen hinweg verbreitet.

2 „Things Have Changed“

Wonder Boys (Music from the Motion Picture) (2000)

Von dem Nobelpreis für Literatur bis zum Presidential Medal of Freedom, ist die Anzahl der Auszeichnungen, die Bob Dylan erhalten hat, praktisch unendlich, und nach der Veröffentlichung von „Things Have Changed“ konnte er dem langen Katalog seiner Auszeichnungen den Oscar-Preis hinzufügen. Dieser Song wurde für Curtis Hansons Komödie Wonder Boys geschrieben, in der Michael Douglas als Englischprofessor mit seiner Frau, die ihn verlassen hat, und einer Vielzahl von persönlichen und beruflichen Problemen zu sehen ist. Stilistisch setzte sich der Song in der gleichen Weise wie die Musik von Time Out of Mind fort und bewies, dass Dyals kreative Neuentfaltung kein einmaliges Ereignis war.

Mit spielerischen, aber düsteren Texten, die die Komplexität des Lebens und den Lauf der Zeit zynisch widerspiegelten, startete „Things Have Changed“ das 21. Jahrhundert, wobei Dylan so scharf und eindringlich war wie immer. Als das Jahrzehnt mit Alben wie „Love and Theft“ und Modern Times fortschritt, war klar, dass Dylan einen Weg gefunden hatte, seine kreative Energie zu bewahren, während er sich seinen späten Jahren zuwandte. Obwohl es wahr sein mag, dass sich Dinge seit Dyals Glanz in den 1960er Jahren geändert haben, ist er immer noch genauso relevant wie je zuvor.

1 „Murder Most Foul“

Rough and Rowdy Ways (2020)

Die plötzliche Veröffentlichung von „Murder Most Foul“ inmitten der Pandemie kam als eine willkommene Überraschung für Bob Dylan-Fans, die seit Tempest im Jahr 2012 keine Alben mit Originalmaterial gehört hatten. Während Dylan in den darauffolgenden Jahren drei Alben mit traditionellen Pop-Standards veröffentlicht hatte, fühlte sich das epische Lied, das über 16 Minuten lang ist und die Ermordung von John F. Kennedy im breiteren Kontext der amerikanischen politischen und kulturellen Geschichte behandelt, wie die Krönung seiner gesamten Karriere an. Indem er auf die politischen Spannungen der 1960er Jahre zurückblickte, fühlte es sich an, als würde Dylan über seinen eigenen Platz in der heutigen Gesellschaft reflektieren.

„Murder Most Foul“ enthielt einen neuen Sound für Dylan, der sich in Rough and Rowdy Ways fortsetzte, das auch von hochgelobten Singles wie „I Contain Multitudes“ geprägt war. Als Sänger, der sich im Laufe seiner Karriere kontinuierlich neu erfunden hat, ist es erstaunlich, dass Dylan in der Lage war, einige seiner besten Werke zu veröffentlichen, kurz bevor er in seinen 80ern war. Dylans Karriere ist voll von ikonischen Songs, und die Biografie A Complete Unknown gab nur einen kurzen Einblick in eine kurze Phase seiner Karriere, wobei „Murder Most Foul“ zeigt, dass Bob Dylan noch viele Überraschungen für die Fans bereithält.

Quellen: Far Out, Rolling Stone